11月17日，豐田汽車公司宣布在江蘇省常熟市東南經(jīng)濟開發(fā)區(qū)設(shè)立豐田汽車研發(fā)中心（中國）有限公司（簡稱TMEC)。這是豐田全球第六家研發(fā)中心。此前，除了日本總部，豐田還在美國、比利時、澳大利亞和泰國各建立了一家研發(fā)中心。

    據(jù)了解，TMEC董事長由豐田汽車公司統(tǒng)領(lǐng)研發(fā)工作的副社長內(nèi)山田竹志擔(dān)任，總經(jīng)理為竹內(nèi)俊作，后者常駐中國，全權(quán)負(fù)責(zé)豐田中國研發(fā)中心的各項事務(wù)。公司注冊資本為2.34億美元，總投資額預(yù)計為6.89億美元。目前員工總數(shù)為200名，計劃將來達(dá)到1000人規(guī)模。相比其他跨國汽車企業(yè)在華建立的研發(fā)中心，TMEC的總投資額為目前最大。

    豐田中國公關(guān)部負(fù)責(zé)人牛煜告訴記者，豐田中國研發(fā)中心在短期內(nèi)只面向中國市場開展研發(fā)工作，未來有可能將研發(fā)項目拓展到全球。“舉個例子，一汽豐田不久前對花冠EX進(jìn)行了局部改款，該車型的研發(fā)主要以天津一汽豐田的技術(shù)隊伍為主，當(dāng)時是由日本總部提供技術(shù)支持。豐田中國研發(fā)中心建立后，國內(nèi)合資產(chǎn)品研發(fā)的技術(shù)支持將直接由TMEC負(fù)責(zé)，省去了很多中間環(huán)節(jié)，有助于更迅速地根據(jù)中國市場需求，打造符合中國消費者喜好的產(chǎn)品。”

    TMEC計劃于2011年春季開始開展部分業(yè)務(wù)。今后，豐田會與現(xiàn)有合資企業(yè)內(nèi)的研發(fā)中心一起，進(jìn)一步充實在中國的市場調(diào)查和研發(fā)工作。對于未來一汽豐田和廣汽豐田推出合資企業(yè)自主品牌，豐田中國相關(guān)人士表示，如合資企業(yè)有此計劃，將給予巨大支持，促進(jìn)企業(yè)自主產(chǎn)品的迅速推進(jìn)。同時，豐田中國研發(fā)中心也將與中國本土企業(yè)在不同技術(shù)領(lǐng)域開展合作，包括新能源車的研發(fā)。

    據(jù)了解，TMEC會協(xié)同日本的研發(fā)中心開展以下業(yè)務(wù)內(nèi)容：一是對中國的車輛使用環(huán)境和顧客需求進(jìn)行調(diào)查，并反映到產(chǎn)品企劃中；二是對于導(dǎo)入中國的產(chǎn)品進(jìn)行徹底的質(zhì)量方面驗證；三是在中國開展節(jié)能型和新能源型產(chǎn)品的調(diào)查和研究；四是面向中國市場的發(fā)動機研發(fā)；五是為實現(xiàn)上述業(yè)務(wù)而進(jìn)行的人才培養(yǎng)。

    豐田醞釀在華設(shè)立研發(fā)中心的計劃，最早始于2008年初。TMEC的成立，對于一心要加快在中國市場發(fā)展步伐的豐田來說，是一種頗具誠意的表現(xiàn)。此前，豐田一直認(rèn)為，中日兩國地理位置相近、文化相通，在消費心理、消費習(xí)慣方面都有很多共通之處，因此針中國市場的產(chǎn)品調(diào)研和研發(fā)，都由豐田在日本的一些部門完成。如今，這一制度已無法跟上中國快速變化的消費者需求，隨著中國在全球研發(fā)體系中的重要性逐漸上升，豐田已準(zhǔn)備好全面融入中國市場。