黃酒根據其含糖量的高低分為以下4種：

1、干黃酒：“干”表示酒中的含糖量少，總糖含量低于或等于15.0g/L。口味醇和、鮮爽、無異味。

2、半干黃酒：“半干”表示酒中的糖份還未全部發酵成酒精，還保留了一些糖份。在生產上，這種酒的加水量較低，相當于在配料時增加了飯量，總糖含量在15.0g/L～40.0 g/L，故又稱為 “加飯酒”。我國大多數高檔黃酒，口味醇厚、柔和、鮮爽、無異味，均屬此種類型。

3、半甜黃酒：這種酒采用的工藝獨特，是用成品黃酒代水，加入到發酵醪中，使糖化發酵的開始之際，發酵醪中的酒精濃度就達到較高的水平，在一定程度上抑制了酵母菌的生長速度，由于酵母菌數量較少，對發酵醪中產生的糖份不能轉化成酒精，故成品酒中的糖份較高。總糖含量在40.1g/L～100 g/L，口味醇厚、鮮甜爽口，酒體協調，無異味。

4、甜黃酒：這種酒一般是采用淋飯操作法，拌入酒藥，搭窩先釀成甜“酒釀”，當糖化至一定程度時，加入40～50%濃度的米白酒或糟燒酒，以抑制微生物的糖化發酵作用，總糖含量高于100 g/L。口味鮮甜、醇厚，酒體協調，無異味。

黃酒酒精度一般為8％～20％，很適應當今人們由于生活水平提高而對飲料酒品質的要求，適于各類人群飲用。

黃酒還是醫藥上很重要的輔料或“藥引子”。中藥處方中常用黃酒浸泡、燒煮、蒸炙一些中草藥或調制藥丸及各種藥酒，據統計有70多種藥酒需用黃酒作酒基配制。
黃酒的另一功能是調料。黃酒酒精含量適中，味香濃郁，富含氨基酸等呈味物質，人們都喜歡用黃酒作佐料，在烹制葷菜時，特別是羊肉、鮮魚時加入少許，不僅可以去腥膻還能增加鮮美的風味。