未來(lái)幾周內(nèi)，通用汽車公司(General Motors)旗下有著104年歷史的子公司將賣給來(lái)自中國(guó)的新業(yè)主。這個(gè)曾經(jīng)名為薩吉諾轉(zhuǎn)向器(Saginaw Steering Gear)的公司制造汽車轉(zhuǎn)向器長(zhǎng)達(dá)數(shù)十年之久，現(xiàn)在公司更名為Nexteer，在全球擁有8,300名員工，其新東家是北京的太平洋世紀(jì)汽車系統(tǒng)有限公司(Pacific Century Motors，下稱“太平洋世紀(jì)汽車”)。
不僅你，可能世界其他人也都沒(méi)有注意到這個(gè)價(jià)值4.5億美元的收購(gòu)交易。仍為美國(guó)政府控股的通用汽車因忙于準(zhǔn)備高調(diào)重返股市，幾乎完全沒(méi)有關(guān)注今年夏天的這起交易。
但其實(shí)這是這個(gè)時(shí)代具有里程碑意義的交易之一，中國(guó)投資者首次收購(gòu)了如此大規(guī)模和悠久歷史的美國(guó)制造業(yè)公司。Nexteer在全球擁有22個(gè)工廠、6個(gè)工程中心和14個(gè)客戶支持中心。所有這些業(yè)務(wù)的運(yùn)行都決定于薩吉諾。曾幾何時(shí)，對(duì)公司熱忱和忠誠(chéng)的源泉就從薩吉諾這里向外輻射，擴(kuò)散至一個(gè)現(xiàn)已不復(fù)存在的公司團(tuán)隊(duì)。
該收購(gòu)協(xié)議無(wú)疑是對(duì)中國(guó)尚未成熟的對(duì)外投資和管理技能的一個(gè)考驗(yàn)。不過(guò)該協(xié)議在美國(guó)國(guó)內(nèi)的意義絕不是考驗(yàn)中國(guó)那么簡(jiǎn)單。美國(guó)國(guó)內(nèi)的反華情緒繼續(xù)加劇，原因是美國(guó)失業(yè)率高居不下，政客紛紛抱怨中國(guó)搶走了美國(guó)人的工作甚至美國(guó)的輝煌。
來(lái)自薩吉諾、現(xiàn)任密歇根州參議員的卡恩(Roger Kahn)說(shuō)，這個(gè)公司真的不得不賣給中國(guó)人嗎？我希望看到美國(guó)公司在美國(guó)人的手里經(jīng)營(yíng)得紅紅火火，現(xiàn)在的狀況可不符合這個(gè)標(biāo)準(zhǔn)。
具有諷刺意味的是，本周即將在韓國(guó)首爾召開(kāi)的20國(guó)集團(tuán)(G20)會(huì)議上，美國(guó)領(lǐng)導(dǎo)人會(huì)試圖勸誘中國(guó)從美國(guó)購(gòu)買更多的產(chǎn)品和服務(wù)，借以調(diào)整美國(guó)對(duì)華貿(mào)易逆差。美國(guó)對(duì)中國(guó)的貿(mào)易逆差僅8月份一個(gè)月就高達(dá)280億美元。美國(guó)領(lǐng)導(dǎo)人說(shuō)，這些貿(mào)易不平衡助長(zhǎng)了美國(guó)的借貸熱潮，最終導(dǎo)致2008年的金融危機(jī)爆發(fā)。
這些問(wèn)題恰好都是20國(guó)集團(tuán)會(huì)議所要討論的議題，但比較抽象。而薩吉諾卻親身感受到了中國(guó)野心與美國(guó)驕傲真實(shí)碰撞的滋味。
一位知情人士說(shuō)，當(dāng)Nexteer上了拍賣臺(tái)，中國(guó)投資者出人意料地拋出了大手筆，盡管他們中有些人不會(huì)講英文。他們?nèi)扛冬F(xiàn)金，沒(méi)有使用貸款。這位知情人士說(shuō)，此次Nexteer打入中國(guó)汽車市場(chǎng)的機(jī)會(huì)是通用汽車的一個(gè)賣點(diǎn)，中國(guó)不久將成為全球最大的汽車市場(chǎng)。
中國(guó)打敗了韓國(guó)和美國(guó)的私募股權(quán)并購(gòu)公司，七月份在薩吉諾舉行的一個(gè)小型新聞發(fā)布會(huì)上，雙方宣布了這一交易。
Mid-States Bolt & Screw公司老板薩默斯(Scott Somers)說(shuō)，我肯定有很多人不滿他們被中國(guó)擁有，但現(xiàn)在這似乎是一件好事，許多公司都與這個(gè)工業(yè)區(qū)息息相關(guān)，依賴它生存和發(fā)展。該公司位于 Nexteer附近，是Nexteer的客戶。
公司內(nèi)部員工更是不情愿。其中一個(gè)把中國(guó)人叫做“共產(chǎn)主義者”的人向工會(huì)官員抱怨說(shuō)，中國(guó)官員最近來(lái)訪的時(shí)候美國(guó)國(guó)旗和戰(zhàn)俘和戰(zhàn)爭(zhēng)失蹤人員紀(jì)念旗(P.O.W.-M.I.A.)被降下來(lái)了。一位公司發(fā)言人說(shuō)他對(duì)降旗一無(wú)所知。
工會(huì)對(duì)“特洛伊木馬”闖入的擔(dān)憂值得同情。汽車零件仍是美國(guó)出口的關(guān)鍵領(lǐng)域。洛杉磯傳世資本集團(tuán)(Transworld Capital Group)投資銀行家陳仲華曾協(xié)助促成這項(xiàng)交易，他說(shuō)，Nexteer的新主人渴望收購(gòu)該公司，因?yàn)樗?000多項(xiàng)專利。他在采訪中說(shuō)，這將大大縮小了中國(guó)和世界其他各國(guó)的技術(shù)差距。
只不過(guò)我們很難知道這些技術(shù)在未來(lái)幾年會(huì)如何進(jìn)入中國(guó)，也很難知道這對(duì)在密歇根的員工或?yàn)楸本┦姓ぷ鞯娜耸呛眠�是壞。同時(shí)，薩吉諾必須促成一項(xiàng)實(shí)際約定。中國(guó)資本及其進(jìn)入中國(guó)本土市場(chǎng)再次給了這個(gè)城市一線希望，今年早些時(shí)候其失業(yè)率突破了14%。今年 Nexteer新添了100個(gè)工程工作崗位。預(yù)計(jì)它將會(huì)增加對(duì)美國(guó)聯(lián)合慈善總會(huì)(United Way)的募捐，之前因資金短缺不得不減少其捐贈(zèng)。
更廣泛的影響是，中國(guó)直接在美國(guó)投資也許會(huì)有助于改善美國(guó)糟糕的貿(mào)易關(guān)系，就像20世紀(jì)80年代和90年代日本汽車工廠在這里的做法一樣。
更多的投資可能也會(huì)使美國(guó)更能鼓勵(lì)中國(guó)向美國(guó)公司敞開(kāi)大門，繁復(fù)的投資規(guī)定妨礙了美國(guó)公司的投資。
美國(guó)Dewey & LeBoeuf律師事務(wù)所律師、曾任美國(guó)貿(mào)易談判代表的沃爾夫(Alan Wolff)回憶道，幾百年來(lái)美國(guó)一直依賴于外國(guó)投資，我們應(yīng)該支持任何能夠有益于美國(guó)制造業(yè)的投資，包括中國(guó)，我們寧愿在這里發(fā)展壯大。
于是太平洋世紀(jì)就拉開(kāi)了序幕，第一站從薩吉諾開(kāi)始。（本文改編自華爾街日?qǐng)?bào)。原作者Dennis K. Berman，改編時(shí)略有改動(dòng)。）