一、 何為變頻空調？
1、 變頻空調變在哪里？
傳統空調壓縮機依靠其不斷地“開、停”來調整室內溫度，其一開一停之間容易造成室溫忽冷忽熱，并消耗較多電能。變頻空調則依靠壓縮機轉速的快慢達到控制室溫的目的，室溫波動小、電能消耗少，其舒適度大大提高。
運用變頻控制技術的變頻空調，可根據環境溫度自動選擇制熱、制冷和除濕運轉方式，使居室在短時間內迅速達到所需要的溫度，并在低轉速、低能耗狀態下以較小的溫差波動，實現了快速、節能和舒適控溫效果�！�
2、變頻空調的優點
①節能：由于變頻空調通過內裝變頻器，隨時調節空調機心臟——壓縮機的運轉速度，從而做到合理使用能源；
�、谠胍舻停河捎谧冾l空調運轉平衡，震動減小，噪音也隨之降低；
�、蹨乜鼐雀撸核梢酝ㄟ^改變壓縮機的轉速來控制空調機的制冷（熱）量。其制冷（熱）量有一個變化幅度，如36GW變頻的制冷量變化為360-400W，制熱量變化為300-6800W，因此室內溫度控制可精確到±1℃，使人體感到很舒適；
④調溫速度快：當室溫和凋定溫度相差較大時，變頻空調一開機，即以最大的功率工作，使室溫迅速上升或下降到調定溫度，制冷（熱）效果明顯；
�、蓦妷阂蟮停鹤冾l空調對電壓的適應性較強，有的變頻空調甚至可在150－240V電壓下啟動；
⑥環境溫度要求低：變頻空調對環境溫度的適應性較強，有的甚至可在一15攝氏度的環境溫度下啟動；
3、 變頻空調的類型
最初的變頻空調為交流變頻，當交流變頻技術被廠商普遍掌握后，更為高端的直流變頻開始走向市場。直流變頻空調與交流變頻空調的區別在于使用何種壓縮機以及因壓縮機的不同而帶來控制器的變化。
直流變頻空調具有比交流變頻壓縮機效率高與噪音低特點，直流變頻壓縮機效率比交流變頻壓縮機高10%-30%，噪音低5分貝-10分貝。但是，直流變頻空調的成本要高于交流變頻空調。
二、變頻空調在我國的發展經歷及現狀
1、變頻空調的發展歷史
自從20世紀90年代中期變頻空調真正進入中國市場以來，國內變頻空調的發展經歷了三個階段，分別是：
(1) 技術產品導入期（90年代前期-2000年以前）
此階段中，變頻空調作為一項高端技術僅被少數有能力的空調生產企業引進使用，市場也開始逐漸認識此類概念和產品。由于變頻空調的大部分配件都依賴進口，所以價格非常昂貴，其銷量也不大。不過，海信等企業一直致力于變頻技術的研發和產品的市場推廣，無疑推動了中國變頻空調領域的技術進步。
(2) 市場導入期（2000年-2005年）
以2000年3月1日海信推出“工薪變頻”為標志，變頻空調以親民化的價格逐步在國內市場推廣開來，不僅增大了市場機會，也使不少企業迅速跟進。變頻空調的市場份額開始節節攀升，但是由于國家標準的缺失則使其先天不足，所以盡管這段時間空調市場規模迅速擴大并超過2000萬臺，但變頻空調總銷量直到2002年才剛剛超過100萬臺。
(3) 進入怪圈發展時期（2005年-現在）
從2005年起，直流變頻空調開始大行其道，迅速搶占交流變頻空調的市場份額。隨著直流變頻空調的走俏，我國變頻空調市場也進入了緩慢發展的怪圈。表現為，一邊是大家都知道變頻空調好，節能省電。一邊是大企業都不愿推廣，市場上的產品少。廠商對變頻空調的促銷推廣活動少進一步導致消費者對變頻空調的購買熱情不高。
2、 為何變頻空調在我國的發展進入“叫好不叫座的”怪圈
據國家信息中心對2007年空調的監測數據顯示，2007年國內零售市場空調銷售量達到2630萬臺。定速與變頻空調銷量之比約為9∶1。也就是說，2007年我國變頻空調銷量約為263萬臺，定速空調銷量約為2367萬臺�？吹竭@個數據，我們不禁要問：既然大家都知道變頻空調好，那么為何變頻空調的銷量不高呢？
近年來，許多企業將變頻空調發展緩慢的原因歸于國家標準缺乏，企業得不到統一的指導，但面對國家標準的起草和制定，多數企業或不參與、或橫加指責，使得行業標準難以形成。
雖然變頻空調在我國經歷了近20年的發展，但受經濟發展水平所導致的需求差異以及節能環保意識的相對落后、政府相關政策引導的缺失等因素影響，變頻空調市場遭遇了炒作有余而推廣不足的尷尬。
對于目前的空調變頻困局，不少業內人士指出，變頻空調之所以多年來得不到普及，主要源于三大阻力：市場氛圍不佳、參與企業不多、消費意識不強。但是，追究問題的根源是企業不同心，無法迅速在我國形成變頻銷售氛圍。
表現為每個企業在變頻空調上都有各自的算盤。有的認為變頻份額小，不如賣定頻賺得多。有的認為變頻技術高，投入成本大。還有的認為，海信一直強調是變頻專家，自己企業參與進入就成了跟隨者，或是推廣變頻空調是在無償為海信宣傳。
另外，政府的政策引導不到位、國內人均收入較低、消費理念和習慣使變頻優勢難以體現、變頻空調關鍵部件需要進口所造成的成本較高等原因也造成了市場氛圍不佳。
三、 變頻空調的發展前景
1、 變頻空調具有發展前途
中國正進入高速發展時期，需要有大量的能源供應，而常規能源不可再生性和價格的飛漲致使我國面臨能源危機。再加上世界氣候環境的日益惡化，2008年春節雪災天氣的警示，要求我們必須使用更多的節能環保設施。而變頻空調節能環保等諸多優點正是順應了節能環保的發展趨勢。
此外，我們也可以從鄰國日本的身上找到變頻空調發展的足跡。由于日本能源匱乏的國情所致，一直以來開發出更節能、控溫更精確的空調節能新技術就成為日本空調技術發展的主導。
1983年到1988年，日本變頻空調就占據了1/3的市場份額。到了2000年，日本變頻空調的普及率已達到85%左右，其中直流變頻空調的份額占到變頻空調市場總份額的31%。2003年，日本變頻空調市場占有率達到95%。其中直流變頻空調的份額又占到了變頻空調市場總份額的95%。
由于日本是發達國家又是中國的鄰國，在地理環境上中日兩國都比較相近。所以，變頻空調在日本的發展狀況在很大程度上將是變頻空調在中國發展的寫照。由此，我們可以看出，變頻空調在中國極具發展前途。
2、 能級準入標準的提升為變頻空調迎來發展契機
上文分析為什么變頻空調在我國的發展會進入怪圈時，提到過其中的一個原因是缺乏國家硬性政策的指導。而國家相關部門正在醞釀提高空調能效準入標準，到2009年3月，定速空調入市門檻將由現行的2.6的能效比提高到3.2。這意味現在的2級空調在一年后將成為入門級產品，現在的5級、4級、3級等大量低能效比空調將被淘汰出市。
而參照我國上海第一部地方變頻空調標準，變頻空調5級能效比為3.3，節能水平略優于能效比3.2（現有2級）的定速空調。國家能效準入標準的提升無疑會從側面推動變頻空調的發展，屆時廠商很有可能會將更多的經歷轉向能效比更高的變頻空調的研發推廣中，從而為變頻空調迎來發展契機。
3、 變頻空調的發展需要多方共同努力
當然變頻空調要走出“叫好不叫座”的怪圈，不是國家出臺一個政策就有效的。它需要多方面的共同努力。
首先，海信應知道一己之力是無法形成變頻化的，其規模和實力還不足以影響整個行業。海信的變頻推廣手段和方法過于狹窄。它早就應該組建變頻推廣聯盟，先將變頻蛋糕做大，再考慮分食。
其次，格力、美的、海爾三大主流品牌應該積極參與變頻空調的研發與推廣。這樣才能給行業內其他品牌形成競爭壓力，營造出變頻空調的研發推廣氛圍，開發出更多的新技術，減少對進口零件的依賴，這樣才能迎來變頻春天。
再次，廠商應加大變頻空調的宣傳促銷力度，讓消費者真正的體驗到變頻空調的節能環保優勢，并讓利于消費者，使他們切實感受到買變頻空調既節省了開支，又為環保節能做出了貢獻。
在國家政策推動的前提下，只有企業具備了長期化、全球化發展的戰略眼光，形成了推動變頻空調發展的戰略共識，變頻空調才會真正走出“叫好不叫座”的怪圈。