在5·12汶川大地震中，他曾經創造了這樣一個奇跡：全校2200多名學生，上百名老師，從各個教學樓的不同教室沖到操場，以班級為組織站好，用時1分36秒，無一傷亡。
他就是被網友稱為“史上最牛校長”的四川省綿陽市安縣桑棗鎮桑棗中學校長葉志平。 2011年6月27日，這位深深印在人們心中、被人們牽掛的好校長因腦溢血辭世，享年57歲。葉志平的辭世引發了各地網友的自發悼念，數萬人發帖為他送行。四川省委書記劉奇葆為葉志平專門撰文：“一個人，不管他處在什么崗位，不管他的職務高低，只要他為人民辦了好事，作了貢獻，我們就應該永遠記住他，永遠懷念他！”
正如劉奇葆所描繪的那樣，“葉校長面色黝黑、身材粗壯，與一般印象中校長的斯文形象相去甚遠，更像是一位在工地上勞作的普通勞動者。”記者曾幾次在北京遇到葉志平，都是在他應邀來京就學校安全教育問題“傳經送寶”的場合。電視節目錄制現場，他總是安靜地坐在那里，粗壯的身體前傾著，說話聲音不高，卻顯得十分堅定有力。
葉志平生前曾講述過在汶川5·12大地震過程中的驚險一幕。他說，地震那天，學生從五樓沖下來的時候，也不是那么流暢。在二樓轉角的地方，有幾個小女孩摔倒了。學校的政教主任很高大，就在轉角處站著，“他把那幾個摔倒的小女孩抓小雞似的抓起來往下邊扔，扔下去之后，事情全部化解了。”他說，“如果地震中房子沒把學生砸垮，你的學生把自己的同學踩了，那不是笑話嗎？”
在談到桑棗中學的安全教育時，他提到兩個細節：一是每天下課的時候，他要求學生把自己的椅子歸位后再離開，萬一發生緊急事故，學生能夠迅速撤離；二是定期舉行消防訓練，除了緊急撤退疏散之外，還規定所有的孩子必須會使用滅火器。葉志平曾經把一個小禮物送給同行——十幾年前桑棗中學自費印刷的小冊子“安全教育須知”，成本不到1元錢，黃黃的封面，很薄。學校把這個“救命用的小冊子”免費發給每一個同學和學生家長。小冊子里的內容都很實用，如遇到踩踏事故，“后面人涌上來的時候你就死死地抱著頭蹲下”。小冊子上寫的安全避險方法都是葉志平自己總結的。
葉志平的事跡傳開以后，有幾家學校想高薪聘請他去當校長，有一所學校許諾年薪20萬，并配帕薩特轎車。葉志平婉言謝絕了。
“我覺得我沒本事，我還是想回我的學校。因為我在桑棗中學那么多年，有感情了。雖然錢掙得不多，但我不需要錢，也不缺錢。我還是想和那些哥們兒一起把新的桑棗中學辦好。”他說，“地震后黨和國家還有方方面面都在關心我們，我必須把學校修好，保證教學質量，因為給孩子們最好的禮物就是一座堅固的學校！”
當時，一提到桑棗中學新建的教學樓，他的話就開始多起來。他告訴記者，新教學樓地基是4.4米深，能抗7.5級的地震。“教學樓的樓道他們原先設計的是1米5，太狹窄了，凈寬度只有1米2，只比過去的寬一點，我說能不能再寬一點，現在我們的樓道設計寬度是2米1，凈寬度是1米8，小孩子下課隨便怎么跑，寬寬的。”
作為校長，葉志平從不參與工程采購之類的事情。“領導找我，朋友找我，我說別的都好說，這些事兒別找我。有些人問，葉校長你們學校買電線嗎？買我的，我給你5萬元。我說，我們學校的電線一共才20多萬元，你給我5萬元，你賺什么錢了，你干脆把電線送給我們學校就行了。”
還有一次，有一個老板想請他吃飯。在回家下車的時候，司機說，老板給你送了一條煙。他拿煙一掂量，發現很重，一看，里面有十萬元錢，“馬上給老板退回去，告訴他別害我，千萬別害我！”
為了嚴控質量，葉志平親自監控建筑過程的每一個環節。為此，建筑公司不得不專門在工地里給他設了一間辦公室。“我和另外兩位老師扛著攝像機、照相機，把進的材料都照下來。我們堅持一點，必須按照設計圖紙做，這樣比較安全。”
葉志平曾經說過這樣一段話：“有時候要好好想一想你這一生，你只要珍惜你自己，就不會去犯錯誤。趙本山說了，你再有錢，最后就在這么大的匣子里面去了。你吃什么？一個饅頭、一碗面條就吃飽了，那些貪官貪了幾千萬，拿去干什么？自己沒用的錢就不是自己的，自己用到的錢才是自己的！”
這就是葉志平，樸素、普通。他干自己分內的事，心安理得、問心無愧。
葉志平還曾毫不避諱的說，他一手抓安全教育，一手也抓應試教育。在安縣，他的學校中考升學率常年名列前茅。在他昏迷住院期間，又傳來桑棗中學學生中考成績全縣第一的消息。
得知葉志平去世的消息，曾經四次面對面采訪過葉志平的語文出版社社長王旭明感慨道：“我們太缺好校長了！如果生命再次輪回，我也愿意去做一個葉志平這樣的校長。人們崇敬、熱愛葉校長，不僅僅因為他落實安全，還在于他不埋怨、不發牢騷，把一個樸素的真理變成實實在在的行為，從我做起，把身邊的事兒做好。如果所有的校長都像葉校長熱愛桑棗中學那樣熱愛自己的學校，把學生的生命放在第一位，高官不要，利益不圖，我們的教育會比今天好得多。”本報記者 桂杰